El PGA TOUR frente al Pacífico en Vidanta Vallarta
El VidantaWorld Mexico Open 2026 hace más que llevar golf profesional a Nuevo Nayarit. Hace visible una cultura de golf costera mucho más amplia, que se extiende desde Puerto Vallarta hasta Punta Mita.
Por LUUMHAUS
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Las transmisiones televisivas suelen condensar un destino de golf en unas cuantas imágenes reconocibles: Un jugador preparando un golpe de aproximación. El agua reflejando la luz de la tarde. Una bandera moviéndose bajo una línea de montañas. Durante cuatro días, la cobertura convierte un paisaje desconocido en un lugar que los espectadores comienzan a reconocer hoyo por hoyo.
En Vidanta Vallarta, esas imágenes están definidas por el río Ameca, la Sierra Madre, amplios fairways de paspalum, bunkers profundos y una luz costera que cambia a lo largo de la ronda. Sin embargo, lo más importante que revela el VidantaWorld Mexico Open no es únicamente el campo.
Revela la amplitud del golf que existe a su alrededor.
El torneo se celebra dentro de una región donde Greg Norman, Jack Nicklaus, Tom Weiskopf, Joe Finger y otros diseñadores reconocidos han dejado interpretaciones muy distintas del golf frente al Pacífico. En un mismo corredor costero, un golfista puede pasar de una sede del PGA TOUR junto a un río a campos elevados entre la selva, fairways orientados hacia el mar, un green isla que exige volar la bola sobre agua abierta y un campo corto pensado para una ronda sin prisa al final de la tarde.
El torneo quizá sea la expresión más visible del golf en Riviera Nayarit y Puerto Vallarta. No es el comienzo de la historia.
Un abierto nacional con décadas de historia
El torneo de 2026 se celebrará bajo el nombre VidantaWorld Mexico Open. La semana completa del evento se extenderá del 26 de octubre al 1 de noviembre, con las rondas de competencia programadas del 29 de octubre al 1 de noviembre. Será la quinta edición consecutiva en Vidanta Vallarta desde que el torneo se incorporó al calendario del PGA TOUR en 2022. En 2026, VidantaWorld también asumirá las funciones conjuntas de patrocinador principal, sede y operador.
La puesta en escena contemporánea, sin embargo, descansa sobre una tradición mucho más antigua.
La historia formal del Mexico Open se remonta al Abierto Mexicano de Golf, disputado por primera vez en el Club de Golf Chapultepec en 1944. El PGA TOUR lo define como el campeonato nacional de México, una distinción que le otorga un peso institucional diferente al de un torneo de resort creado recientemente. Su llegada al calendario del PGA TOUR en 2022 no dio origen a la competencia; trasladó un abierto nacional consolidado a un escenario internacional de mayor alcance.
La diferencia adquiere especial relevancia en 2026. Se espera que 120 jugadores compitan por una bolsa de USD $6 millones y 500 puntos FedExCup, mientras el evento coincide con el año del centenario de la Federación Mexicana de Golf. El resultado es el encuentro de dos momentos históricos: un evento contemporáneo ligado al destino y una cultura nacional de golf respaldada por un siglo de trayectoria institucional.
Los campeones recientes han ayudado a definir la calidad de la etapa de Vidanta. Jon Rahm ganó la primera edición del PGA TOUR celebrada en esta sede en 2022, seguido por Tony Finau en 2023, Jake Knapp en 2024 y Brian Campbell en 2025. Sus victorias representan algo más que nombres reconocidos. Demuestran que el campo puede premiar perfiles competitivos muy distintos, desde talento probado en los majors hasta jugadores que encontraron allí una victoria capaz de cambiar el rumbo de su carrera.
Para quien viaja con sus palos, esa historia transforma la experiencia de pararse en un tee de Vidanta. No se trata simplemente de un campo que alguna vez recibió al golf profesional. Es un lugar donde la historia contemporánea del abierto nacional de México continúa tomando forma.
El campo detrás de la transmisión
El campo Vidanta Vallarta fue diseñado por Greg Norman y se extiende junto al río Ameca, dentro de la amplia propiedad de VidantaWorld en Nuevo Nayarit.
Los materiales del evento de 2026 describen el layout habitual del resort como un campo de 18 hoyos, par 73 y 7,287 yardas, con siete lagos, 49 bunkers y paspalum de principio a fin. Las configuraciones utilizadas por el PGA TOUR pueden modificar el par, los tees y las distancias de juego, pero el carácter arquitectónico esencial se mantiene: amplitud visual desde la salida, seguida de exigencias mucho más precisas alrededor de greens grandes y bunkers profundos que los protegen.
Esa relación entre amplitud y exigencia es central para entender el campo.
Los fairways permiten con frecuencia ejecutar el swing con confianza, particularmente desde las salidas adecuadas para cada nivel. Sin embargo, la amplitud no se traduce automáticamente en una tarjeta sencilla. La posición desde la que se ataca el green importa. Los greens pueden presentar movimiento, caídas, zonas de escape y ángulos de recuperación complejos, mientras la escala de los bunkers hace que un hierro impreciso castigue mucho más de lo que parecía al momento del golpe.
El paspalum también le da al campo una textura de juego particular. Es un pasto bien adaptado a los ambientes costeros cálidos y suele ofrecer superficies consistentes desde el tee hasta el green. Para golfistas acostumbrados a las condiciones más firmes del desierto o a pastos de climas templados, la bola puede asentarse y responder de manera distinta alrededor de los greens. El ajuste es sutil, pero importante: el control de distancia y un contacto limpio suelen importar más que intentar generar demasiado spin.
El diseño también se beneficia de una separación poco habitual entre los corredores de juego y el desarrollo residencial convencional. La vegetación nativa, el agua y el río dominan gran parte del campo visual, lo que permite conservar una sensación de amplitud incluso dentro de un resort de gran escala. El cruce del río Ameca por el largo puente colgante destinado a los carritos de golf refuerza la impresión de que la ronda avanza a través de un paisaje mayor, en lugar de limitarse a circular alrededor de un campo compacto junto al hotel.
El resultado es una sede de torneo eficaz porque se entiende bien en televisión y, al mismo tiempo, sigue siendo accesible para quien lo juega durante una estancia. Las preguntas estratégicas son claras. Los riesgos están a la vista. Es posible recorrerlo con prudencia, pero el diseño invita constantemente al jugador con más recursos a intentar una línea más ambiciosa.
Es visualmente atractivo, pero nunca permite que el paisaje sustituya al golf.
Más que un campo de torneo
El mejor argumento de Vidanta como destino de golf quizá no sea únicamente el campo de Norman, sino su función como eje de un complejo de golf más amplio.
La propiedad también incluye el Nayar Course, un campo de 18 hoyos más accesible, con siete lagos y 49 bunkers, además de The Lakes Course, un diseño par 3 de diez hoyos que puede jugarse bajo iluminación hasta las 10 de la noche. Una academia con tecnología para analizar el swing e instrucción individual añade una dimensión de entrenamiento que muchos destinos de resort consideran secundaria.
Esto permite mayor flexibilidad.
Un golfista que organiza el viaje alrededor del juego puede reservar el campo de Norman como la ronda principal, utilizar el Nayar Course para un segundo día menos exigente y jugar The Lakes después de llegar del aeropuerto o al volver de una tarde fuera del resort. Las familias y los grupos con distintos niveles de juego pueden repartir sus rondas sin dividir por completo el itinerario.
El campo corto resulta especialmente útil dentro de un viaje. No todos los días deberían exigir cinco horas, una alarma temprana y toda la energía disponible. A veces, el golf funciona mejor entre la comida y la cena, o bajo las luces cuando la temperatura comienza a bajar.
Esa posibilidad cambia la atmósfera del viaje. El golf se integra al día, en lugar de ocuparlo por completo.
Lo que realmente significa jugar golf todo el año
Riviera Nayarit y Puerto Vallarta se presentan con frecuencia como destinos donde es posible jugar golf durante todo el año. La afirmación es, en términos generales, correcta, pero necesita contexto.
Puerto Vallarta mantiene temperaturas cálidas a lo largo del año, mientras Riviera Nayarit registra un promedio anual cercano a los 25 °C (77 °F). El periodo más templado suele extenderse desde finales de otoño hasta la primavera, cuando una menor humedad y las lluvias limitadas hacen más cómodos los días largos al aire libre.
El verano muestra otra versión de la costa.
De junio a octubre aumentan la temperatura y la humedad, y agosto y septiembre suelen estar entre los meses con mayor precipitación. La lluvia llega con frecuencia durante la segunda mitad del día, por lo que sigue siendo posible jugar, aunque el ritmo cambia. Los tee times tempranos adquieren mayor valor. La hidratación entra en la estrategia de la ronda. Las tormentas de la tarde pueden afectar el juego, los programas de mantenimiento y los traslados entre destinos.
La ventaja es que la vegetación alcanza su mayor intensidad y los campos pueden sentirse menos concurridos. La concesión está en el esfuerzo físico: el calor y la humedad pueden hacer que una ronda resulte más demandante de lo que sugiere la tarjeta.
Jugar golf todo el año, por lo tanto, no significa disponer de doce meses idénticos. Significa que el juego permanece dentro del calendario regional, siempre que el golfista ajuste sus expectativas, su ropa, los horarios de salida y el ritmo de la ronda a cada temporada.
La distinción importa porque sustituye un eslogan turístico por información realmente útil.
Una costa, distintas formas de entender el golf
La mejor evidencia de que este es un corredor de golf consolidado aparece cuando el itinerario se extiende más allá de Vidanta.
La autoridad estatal de turismo identifica nueve campos establecidos en Nayarit, entre ellos los campos de Vidanta, El Tigre, Flamingos, Higuera Golf Club y los dos diseños de Punta Mita. Experiencias más recientes, como Mandarina, amplían la variedad sin intentar reproducir el formato tradicional de un campo de campeonato.
Al sur de Vidanta, Vista Vallarta Club de Golf ofrece dos campos de 18 hoyos con planteamientos contrastantes, diseñados por Jack Nicklaus y Tom Weiskopf.
El Nicklaus Course ocupa la parte más elevada de la propiedad, donde los amplios fairways y las posiciones altas abren visuales hacia Bahía de Banderas, Marina Vallarta y la Sierra Madre. El Weiskopf Course se siente más cerrado y está más definido por la topografía: atraviesa selva, barrancas, cauces y cambios de elevación más pronunciados. Ambos comparten el entorno de la casa club, pero plantean preguntas diferentes al jugador.
El diseño de Nicklaus suele sentirse amplio y estratégico. El recorrido de Weiskopf es más accidentado y exige responder a un terreno que una simple cifra de yardaje no alcanza a explicar. Jugados uno después del otro, ofrecen una de las demostraciones más claras de cómo dos arquitectos pueden interpretar de forma distinta un mismo paisaje montañoso.
Más cerca de la ciudad y del aeropuerto, Marina Vallarta Golf Club propone otro registro. El diseño de Joe Finger es más compacto y urbano, rodeado por el tejido consolidado de Marina Vallarta. No ofrece la escala de Vidanta ni los cambios de elevación de Vista Vallarta, pero su ubicación lo vuelve práctico para el día de llegada, una estancia breve o para quien prefiere permanecer cerca de restaurantes y hoteles.
Más al norte, Punta Mita concentra la experiencia de golf frente al océano más consolidada de la región.
El desarrollo privado cuenta con dos campos Jack Nicklaus Signature. Pacifico incluye un green isla opcional, par 3, conocido como Tail of the Whale —la Cola de la Ballena—, que se juega sobre un tramo abierto del Pacífico cuando las condiciones lo permiten. Bahia, inaugurado posteriormente, propone una prueba complementaria construida alrededor de fairways ondulados, bunkers profundos junto a los greens y cinco hoyos frente al océano.
El entorno es excepcional, pero conviene entender las condiciones de acceso antes de organizar el itinerario. Punta Mita Golf Club está disponible principalmente para socios, residentes, sus invitados y huéspedes de los resorts participantes dentro de Punta Mita. No es simplemente otro tee time público que pueda agregarse a último momento. Con frecuencia, el hospedaje y las rondas deben planearse como partes de una misma decisión.
A las afueras de ese entorno privado, Higuera Golf Club presenta otra interpretación de Greg Norman. Sus 18 hoyos atraviesan terrenos de inspiración links, corredores entre la selva y dos hoyos emblemáticos cerca del Pacífico. El campo mide 7,022 yardas desde los back tees y utiliza el viento, la elevación, los objetivos estrechos y una extensa disposición de bunkers para producir una ronda más abierta y expuesta a los elementos que la de Vidanta.
Más al norte, Mandarina Golf Club cuestiona la idea de que toda experiencia de golf relevante deba ocupar un campo de longitud completa. El diseño de Norman consta de nueve hoyos par 3 y un hoyo adicional de desafío, situados frente a la Sierra de Vallejo y dentro de los terrenos del club ecuestre y de polo de Mandarina. Se entiende mejor como un campo de precisión y una experiencia social alrededor del golf que como sustituto de una ronda de campeonato de 18 hoyos.
Esa diferencia forma parte de su atractivo. Después de varias rondas exigentes, un campo corto puede devolverle al juego su dimensión más intuitiva: una elección de palo, un swing controlado y un green a la vez.
Cómo diseñar un viaje de golf por la región
La variedad facilita, en teoría, la construcción de un itinerario, aunque la geografía exige cierto orden.
La costa está conectada, pero no es compacta. Puerto Vallarta, Nuevo Nayarit, Vista Vallarta, Punta Mita, Higuera y Mandarina ocupan distintos puntos de un corredor que se vuelve más disperso conforme avanza hacia el norte. El tráfico y los procedimientos de acceso a los resorts pueden convertir un programa de salidas aparentemente sencillo en una mañana apresurada.
Un viaje bien pensado funciona mejor cuando se organiza por etapas geográficas.
Vidanta puede ocupar los primeros días debido a su cercanía con el Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta y a la concentración de tres formatos de golf dentro del resort. Vista Vallarta y Marina Vallarta pertenecen naturalmente al tramo del viaje dedicado a Puerto Vallarta. Punta Mita, Higuera y Mandarina tienen más sentido cuando se combinan con hospedaje al norte, en lugar de visitarse repetidamente desde la ciudad.
El itinerario ideal de cuatro o cinco días no es necesariamente el que acumula el mayor número de campos. Es el que conserva el tiempo suficiente para comprender las diferencias entre ellos.
Una mañana en Vidanta no debería sentirse intercambiable con una ronda en Punta Mita. El terreno montañoso de Vista Vallarta no debería convertirse en una parada apresurada entre cambios de hotel. El campo corto de Mandarina funciona precisamente porque deja espacio para el resto del día.
El lujo, en este contexto, no consiste simplemente en tener acceso a campos costosos. Consiste en conservar el control sobre el ritmo del viaje.
Las horas entre rondas
El destino en su conjunto adquiere importancia porque incluso los golfistas más comprometidos pasan más tiempo lejos del primer tee que parados sobre él.
VidantaWorld Vallarta-Nuevo Nayarit se extiende sobre más de 1,000 hectáreas y combina sus campos de golf con playa, hospedaje, spas, restaurantes, tiendas, entretenimiento y la producción LUDO de Cirque du Soleil. Durante la semana del torneo, la infraestructura del resort permite que el golf profesional se integre a una experiencia de viaje más amplia, en lugar de funcionar como una sede deportiva aislada.
Punta Mita sigue un modelo diferente. Sus dos campos están integrados a una comunidad residencial y turística privada que incluye Four Seasons Resort Punta Mita y The St. Regis Punta Mita Resort. El golf, los clubes de playa, la gastronomía, el bienestar y el hospedaje se gestionan como partes de un mismo entorno. Esa integración es una de las razones por las que el destino funciona especialmente bien para parejas o grupos en los que no todos desean jugar cada ronda.
En Mandarina, la experiencia vuelve a cambiar. Las casas entre los árboles, las villas sobre el acantilado, las residencias privadas, la selva tropical, la playa y el campo corto de One&Only construyen una lectura más contenida del resort de golf: menos centrada en acumular rondas y más interesada en integrar el juego con la arquitectura, la privacidad y la topografía.
Puerto Vallarta aporta algo que los resorts autosuficientes no pueden reproducir: la textura de una ciudad viva.
Su cultura gastronómica se mueve entre taquerías de barrio, cocinas mexicanas contemporáneas, restaurantes de mariscos, menús de degustación e instituciones locales con décadas de historia. El reconocimiento de establecimientos como ICÚ y Pancho’s Takos en la Guía MICHELIN 2026 ilustra esa amplitud mejor que cualquier definición única de alta cocina. Uno no sustituye al otro. Juntos reflejan una ciudad donde la cena puede ser tan formal o tan directa como lo pida el día.
Esto importa porque los destinos de golf más sólidos no necesitan que cada hora gire alrededor del juego. Permiten que el golf organice el viaje sin reducirlo a una sola dimensión.
Una ronda puede abrir el día. No necesita explicar todo el destino.
Lo que el torneo termina por confirmar
El VidantaWorld Mexico Open le da a Riviera Nayarit y Puerto Vallarta un momento recurrente de atención internacional.
Coloca a jugadores profesionales en un campo de Greg Norman junto al río Ameca. Introduce el lenguaje de los puntos FedExCup, la estrategia de torneo, la cobertura televisiva y la presión competitiva dentro de un paisaje asociado con mayor frecuencia a los viajes por la costa. También ofrece a los golfistas que siguen el torneo desde casa un punto reconocible desde el cual comenzar a imaginar su propia ronda.
Pero un torneo puede dar visibilidad con más facilidad de la que puede crear profundidad.
La profundidad ya estaba aquí: en las diferencias entre el trabajo de Norman en Vidanta y Higuera; en el contraste entre Nicklaus y Weiskopf en Vista Vallarta; en la arquitectura frente al océano de Pacifico y Bahia; en la posibilidad de jugar un campo corto bajo las luces o integrar un campo urbano al día de llegada.
También está presente en las realidades prácticas: la humedad de cada temporada, las distancias entre los campos, el acceso restringido a ciertos clubes y la necesidad de decidir si el viaje debe priorizar el golf competitivo, la privacidad de un resort, la gastronomía urbana o una combinación deliberada de los tres.
Esas diferencias no son debilidades del destino. Son las que permiten entenderlo.
El VidantaWorld Mexico Open 2026 llegará, coronará a un campeón y terminará por incorporarse a la historia del torneo. El campo permanecerá. También permanecerán el río, las montañas, la luz de la tarde y la red más amplia de lugares donde el golf se ha convertido en parte de la identidad contemporánea de la costa.
El torneo ofrece el motivo para mirar.
La región ofrece la razón para volver.
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